Ça se passait un 26 novembre 1989: Les 336 verges record de Flipper Anderson en prolongation
Le 26 novembre 1989, au Louisiana Superdome de La Nouvelle-Orléans, le receveur Flipper Anderson des Rams de Los Angeles établissait un record de la NFL qui tient toujours aujourd’hui. Dans une victoire palpitante de 20-17 en prolongation contre les Saints, Anderson captait 15 passes pour un total ahurissant de 336 verges de réception, pulvérisant l’ancien record de 309 verges détenu par Stephone Paige depuis 1985. Cette performance extraordinaire survenait dans un match qui s’étirait sur plus de quatre heures, Anderson accumulant les verges de façon constante tout au long de la rencontre régulière et de la période supplémentaire pour établir une marque qui n’a jamais été surpassée en plus de 35 ans.
La connexion entre le quart-arrière Jim Everett et Anderson ce dimanche après-midi était tout simplement magique. Chaque fois que les Rams avaient besoin d’un jeu important, Everett cherchait son receveur vedette qui trouvait toujours une façon de se libérer de la couverture des Saints. Anderson utilisait sa vitesse de 4,4 secondes au 40 verges et sa taille de 6 pieds pour dominer les demis de coin adverses, accumulant des verges après la réception et transformant des passes courtes en gains massifs. Sa performance incluait plusieurs réceptions de plus de 20 verges, démontrant sa capacité à menacer la défensive à tous les niveaux du terrain. Les Saints ne trouvaient tout simplement pas de réponse défensive contre le receveur en feu.
Cette journée historique du 26 novembre 1989 établissait un standard d’excellence pour les receveurs qui demeure inégalé plus de trois décennies plus tard. Bien que Calvin Johnson se soit approché avec 329 verges en 2013, personne n’a réussi à surpasser les 336 verges d’Anderson. Ce record témoigne de la performance exceptionnelle d’un joueur qui était au sommet absolu de sa forme lors d’un match qui refusait de se terminer. Pour les Rams et leurs partisans, cette victoire en prolongation et la performance record d’Anderson demeuraient l’un des moments les plus mémorables d’une franchise riche en histoire et en moments spectaculaires.
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